Portal Berita Bola ~ Manchester City sukses bangkit dari ketertinggalan di babak pertama permainan dan mampu menyegel kemenangan 2-1 atas Arsenal dalam lanjutan Liga Primer Inggris di Etihad Stadium, Minggu (18/12) malam WIB.
Koordinasi pertahanan yang buruk langsung ditampilkan City saat laga baru berjalan lima menit. Sebuah penetrasi Theo Walcott gagal dibendung dan dengan mudah menerima umpan terobosan dari Alexis Sanchez untuk kemudian membobol gawang Claudio Bravo dari jarak dekat.Semenit berselang tuan rumah sebenarnya punya kans menyamakan skor, namun sundulan Raheem Sterling yang dalam posisi nyaris tanpa kawalan berarti kala menyambut umpan silang Kevin De Bruyne masih tipis melenceng dari gawang Arsenal.
Tanpa kehadiran Sergio Aguero lini depan City hingga pertengahan babak pertama kurang bertaji, skema false nine yang diterapkan Pep Guardiola pun bisa dipatahkan tim tamu. Menit ke-27, Sterling kembali dalam posisi bagus, sayang terlalu lama dalam mengambil keputusan membuat bola bisa diamankan lawan.
Arsenal dipaksa lebih banyak bekerja keras menahan aliran serangan City, hanya beberapa kali menebar ancaman yang kebanyakan lewat kecepatan Sanchez maupun Hector Bellerin dari sisi sebelah kanan. Keunggulan pasukan Arsene Wenger bertahan sampai turun minum.
Respons positif langsung ditunjukkan City saat mengawali babak kedua. Kurang dari dua menit setelah jeda pertandingan, Leroy Sane yang lolos dari jebakan off-side secara cepat meneruskan umpan matang David Silva dengan sepakan kaki kiri mendatar yang sukar diantisipasi Petr Cech.
Menit ke-62, dengan skema nyaris serupa gol pertama, Sane hampir bisa membalikkan kedudukan apabila tembakan jarak dekatnya selepas menerima terobosan De Bruyne tak ditepis Cech. Semenit berikutnya giliran Sterling membuka peluang lain, namun percobaan tendangan kerasnya melebar.
Pertahanan Arsenal terus mendapat ujian hingga pertengahan paruh kedua dan pada akhirnya harus bobol untuk kali kedua pada menit ke-72 melalui tembakan keras Sterling. Sang winger Inggris sempat menggocek Nacho Monreal dari sayap kanan sebelum menceploskan bola.
Masuknya Olivier Giroud yang menggantikan Francis Coquelin di sepuluh menit akhir sedikit menambah daya gedor Arsenal, namun tak cukup untuk mengubah keadaan. City pun akhirnya sukses memutus rekor belum pernah menang atas Arsenal dalam enam laga terakhir di semua kompetisi dengan kemenangan ini.
Highlights : Manchester City 2 - 1 Arsenal